Melyik a legkisebb bolygó a Naprendszerben?

Melyik a legkisebb bolygó a Naprendszerben: Merkúr vs Plútó

A melyik a legkisebb bolygó a Naprendszerben? A válasz a Merkúr. Az alábbi összefoglaló bemutatja a bolygó fő jellemzőit, valamint tisztázza a Plútó jelenlegi törpebolygó besorolását.

Melyik a legkisebb bolygó a Naprendszerben?

A Naprendszer legkisebb bolygója a Merkúr, amely a Naphoz legközelebbi pályán kering. Bár sokan még ma is a Plútót keresik a listán, az a 2006-os átsorolás óta hivatalosan törpebolygónak számít.

A Merkúr méretei és sajátosságai

A Merkúr a legkisebb bolygó az átmérőjét tekintve, amely megközelítőleg 4880 kilométer, így csupán valamivel nagyobb, mint a Föld Holdja.^[1] Mérete miatt felszíne nem tudott elegendő gravitációt megtartani ahhoz, hogy jelentős atmoszférát alakítson ki, így a felszínét szinte teljes egészében ősi kráterek borítják.

Miért olyan nehéz megfigyelni?

A Naphoz való rendkívüli közelsége miatt a Naprendszer bolygóinak mérete és megfigyelése földi távcsövekkel komoly kihívást jelent. A bolygó gyakran elveszik a Nap fényében, így csak napkelte előtt vagy napnyugta után látható rövid ideig az égbolton.

A Plútó esete: Miért lett törpebolygó?

Sokakban él az emlék, hogy a Plútó volt a Naprendszer kilencedik, egyben legkisebb bolygója. A Nemzetközi Csillagászati Unió 2006-ban azonban újradefiniálta a bolygó fogalmát, mivel a miért nem bolygó a Plútó kérdésre a válasz az, hogy pályája közelében számos hasonló égitestet fedeztek fel az úgynevezett Kuiper-övben. ^[2]

Most már csak egy törpebolygó. Ez a döntés tisztázta a Naprendszer szerkezetét.

Bolygók és törpebolygók összehasonlítása

A bolygók és a törpebolygók közötti különbség leginkább a pályájuk tisztaságában rejlik.

Merkúr (Bolygó)

• 4880 km

• Kőzetbolygó

Plútó (Törpebolygó)

• 2377 km

• Törpebolygó

Szerencsés megfigyelés a városi fények mellett

András, egy budapesti amatőr csillagász évekig próbálkozott, hogy megpillantsa a Merkúrt. A fényes városi égbolt és a Nap közelsége miatt a kísérletek sorra kudarcba fulladtak.

Egyszer, egy tiszta márciusi alkonyaton, pontosan követte a bolygó helyzetét egy csillagászati applikáció segítségével. A küzdelem nagy volt, mert a horizont közelében a pára és a fényszennyezés szinte láthatatlanná tette az apró égitestet.

Aztán, amikor végre megjelent a kis, halvány fénypont, a fáradtság azonnal elszállt. Nem volt olyan látványos, mint a Jupiter vagy a Szaturnusz, de a Merkúr volt.

Azóta András már tudja, hogy a legkisebb bolygó megfigyelése nem a méret, hanem az időzítés kérdése. A sikerélmény pedig minden elvesztegetett órát megért.